■キト 〜 クエンカ
　ガラパゴス諸島に行く予定でやって来たキトだったけど，結局はガラパゴスに
　行かずにここを出発することになった．日本人の集まる宿で一緒に行ける人を
　待っていたのだけど，意外とガラパゴスに行くという旅行者は少ないことに気
　付かされただけだった．新市街のホステルに行けばもうちょっと簡単に見つけ
　られると思うけど，日本人じゃなかったら現地で知り合ってもさして変わりは
　ないわけで．．．
　結局，キトにはだらだらと10日もいてしまった．特に何をしたわけでもないん
　だけど，居心地のいい宿というのは何だか知らない内に時間が過ぎているもの
　なのだ．．．

　マチュピチュに向けて南下を開始する．一気にリマまで行ってしまっても良か
　ったのだけど，去年，時間の都合ではしょったワラスに行こうと考えた．

　ガラパゴスには行けなかったけど嬉しいこともある．今回，リマまでの道中は
　女の子と一緒に旅をする．できればブラジルで相方が欲しかったのだけど，と
　りあえずバックパッカーになって初の相方である．自転車の旅ではなかなか相
　方を見付けられない．日本人宿では道中で知り合った旅人同士が一緒に旅をし
　ているのを見て，いつもいいなぁって思っていたのだった．やっぱり自転車の
　旅は魅力的なので，この先のヨーロッパもアフリカも自転車での旅を続けるつ
　もりだけど，今回はせっかくパッカーになったのだから，１回くらいは相方と
　一緒に旅をしたいな，と思っていたのだった．

　この際だから一緒に行ってくれるなら誰でもいいや！って思っていたけれど，
　やっぱり女の子というのは嬉しい．しかも，ゆみちゃんは若干23歳という若さ
　だ！ 実に一回りも歳が離れているっ！ まぁ僕的には若い女の子と旅ができて
　ラッキーなんだけど，ゆみちゃんからしたら，こんなオッサンと一緒に旅をす
　ることになってしまって災難だろうなぁ．．．

　ゆみちゃんは約１年で世界一周をしている最中だけど，途中で色々とボランテ
　ィア活動を行っている．11月の初めにエクアドルに入ったのだけど，12月の末
　から約２ヶ月ほどガラパゴス諸島でのボランティアが控えている．エクアドル
　のビザも３ヶ月なので，このままエクアドルにいたままガラパゴスのボランテ
　ィアに行ってしまうと滞在期間がオーバーしてしまうのだ．なので今回，僕と
　一緒にペルーへ抜けてビザの更新をすることにしたらしい．

　クエンカまでのバスは，同じ宿に泊まっていた，やすさん＆かおりちゃんカッ
　プルも一緒に行くことになった．クエンカまでのバスは前もって予約していな
　い．夜行バスで行くのだけど，キト〜クエンカ間は日中はほぼ１時間おき，夜
　間でも２時間おきくらいに運行されていると聞いたので，バスターミナルに行
　ってからバスを探すことにした．

　キトのバスターミナルは最近，改築されたばかりみたいでとても綺麗だった．
　かおりちゃんが値切り交渉してくれた結果，日付が変わる直前のバスが７ドル
　になった．２時間くらい待たなくてはならないけど，クエンカ到着が早すぎて
　も同じなので，ここで待つことにした．

　アルゼンチンやチリのバスを知ってしまった身にはキツイ，小さなバスだった．
　シートピッチも狭い．エコノミー症候群になってしまうのではないだろうか？
　それでもエクアドルのバスの中では綺麗な方だろうか？　なにより８〜９時間
　くらい乗るのにたったの７ドルなのだ，，，仕方ないか．

　６時前に目が覚めた．何となく見覚えのある景色，，，１年前に走っているの
　で当然といえば当然なのだけど，，，どうやら既にアラウシは通り過ぎている
　ようだ．そして７時前にジュ(Zhud)の町を通過した．ここは確実に覚えていた．
　ここから先は記憶もはっきりしていて，懐かしく車窓からの景色を眺めていた．
　ゆみちゃんにその時の話をしてあげたかったのだけど，隣の席で爆睡してた．

　クエンカには９時に到着した．